Тип 1 диабет – Това автоимунно заболяване, при което имунната система атакува клетките в панкреаса, произвеждащи инсулин. Генетичната предразположеност е основен рисков фактор. Доказано е, че ако един или двамата родители имат тип 1, рискът за децата значително се увеличава. Гени, свързани с имунната система (като HLA комплекси), играят важна роля в вероятността за развитие на заболяването.

Тип 2 диабет – При този тип наследствеността също е значителна, но има и по-силна генетична компонента. В много случаи диабет тип 2 засяга повече от един член на семейството. Генетични вариации, които влияят на начина, по който тялото използва инсулин, или повишават инсулиновата резистентност, играят важна роля. Гените, свързани с метаболизма на глюкозата и мастните клетки, са също важни в контекста на диабет тип 2.

Екологични рискови фактори
В допълнение към генетиката, множество екологични фактори допринасят за риска от развитие на диабет. Тези фактори обикновено зависят от начина на живот и околната среда, което означава, че те могат да бъдат контролирани и променяни.

Затлъстяване и неправилно хранене – Един от основните рискови фактори за диабет тип 2 е затлъстяването. Излишните мазнини, особено в коремната област, увеличават инсулиновата резистентност, затруднявайки организма да използва инсулина. Неправилната диета, която включва високи нива на захари и наситени мазнини, също увеличава риска от диабет.

Физическа неактивност – Липсата на физическа активност е важен рисков фактор за диабет. Редовното упражнение помага на организма да използва глюкозата по-ефективно и подобрява чувствителността към инсулина. Неактивният начин на живот може да допринесе за увеличаване на теглото и повишаване на инсулиновата резистентност.

Стрес и психично здраве – Стресът може да повлияе на нивата на кръвната захар и да увеличи риска от диабет. Хроничният стрес води до повишено отделяне на хормони като кортизол, което нарушава баланса на инсулина и глюкозата в организма. Освен това хората с депресия или тревожност също са по-склонни да развият диабет.